Эволюцию человечества можно отследить по разным критериям и параметрам, одним из которых является история эволюции жилища человека, начиная с пещер и заканчивая небоскребами. Более того, каждая деталь интерьера, каждый привычный и знакомый предмет также имеет свою непростую и захватывающую биографию, насчитывающую тысячи лет. В полной мере относится это и к напольным покрытиям. От утоптанной земли до Smart House, от деревянных плашек до Art Vinyl –такова эволюция полов, которая продолжается и по сей день…

Человек пещерный

Стоило нашим далёким предкам Homo erectus (человек прямоходящий) приобрести статус  Homo habilis (человек умелый) и начать изготавливать простейшие орудия труда из камня, как у них появилась потребность в комфорте, которого они и стремились достичь в силу своих возможностей. Например, археологические исследования во французских пещерах Шанелль-о-Сэн и Фурно-дю-Дьябль показали, что уже около 15 тысяч лет назад древними дизайнерами было проведено грамотное зонирование. Они выделили каменными стенками спальни, «кухню» (в специальном углублении выложили очаг) и даже создали эффективную систему дренажа (чтобы пещеры не заливало дождем).

 Именно это время и можно принять за точку отсчёта в истории эволюции напольных покрытий. Удивительно, но факт: все неровности пола этих пещер были тщательно выровнены, очищены от камней и даже затерты известковым раствором.

В постройках древнейшей Месопотамии (на фото справа) широко использовался битум (горная смола) как связующий и водоизоляционный материал. Битумом пропитывали прокладки из тростника  для увеличения прочности кладки из кирпича-сырца и защиты от влаги. Иногда к битуму добавляли измельченную известь. Получался очень прочный «наливной пол», который легко выравнивался и долго не требовал ремонта.

Следующий шаг в обустройстве полов был сделан уже во времена библейские (около четырех-пяти тысяч лет назад):  в долине Междуречья (в Месопотамии) для строительства использовались необожженные кирпичи, полы делались из них же или просто из плотно утрамбованной глины. (на фото слева)

В недалеком от Месопотамии Египте примерно в те же времена научились виртуозно обрабатывать камень, благо его было в изобилии. Полы вилл, храмов и дворцов набирались из небольших плиток мрамора или шлифованного известняка, а затем расписывались яркими и сложными картинами. Чаще всего сюжетом была вода – например, окруженный растениями бассейн с рыбами, лотосами, плавающими утками. 

Человек античности

Античность, в свою очередь, внесла в историю полов немалый вклад. Около трех тысяч лет назад в греческих городах-государствах вошла в моду мозаика, популярная и сегодня. Здесь довели мозаичную технику до совершенства и, кроме того, развили технологию стяжки, по которой с незначительными изменениями работали мастера последующих эпох, да и сегодня общие принципы остались неизменными.

Фрагмент мозаичного пола виллы Торре Яудер

 
Для идеального мозаичного пола необходимо было заложить многослойное основание. Первым этапом была своеобразная подушка из крупных камней, на которую укладывались доски. На настил насыпались каменные окатыши с кулак величиной, а на них помещали примерно двухсантиметровый «черновой слой» из мелкого щебня, песка и извести в тайных пропорциях, который цементировался и утрамбовывался. Затем наступала очередь nucleus’а – «центрального слоя», сделанного из толченого кирпича и извести. И уже на полученную идеально выровненную стяжку укладывалась собственно мозаика из мрамора или керамики. Ее поверхность шлифовалась, а швы затирались специальным порошком из тертого мрамора и скипидара. 

Нужно заметить, что досконально технология соблюдалась далеко не всегда. Уже в римские времена число слоев в античной стяжке сократилось всего до трех: «подушки» из булыжников и грунта, бетонного слоя на мелкой щебенке и верхнего штукатурно-мозаичного слоя. На качество это не повлияло – порукой тому знаменитые помпейские мозаики, без потерь пережившие извержение вулкана.       Мозаичный пол на «римской» вилле Риоверде (RioVerde, Marbella), юг Испании

Человек эпохи просвещения

Дерево - один из древнейших поделочных материалов, сопровождавших человека на всем его историческом пути, дававшее ему инструмент для работы и оружие, из дерева создавались постройки, оно было основой боевых колесниц и кораблей. И первые самолеты тоже были в основном деревянные. И, вполне закономерно, что в странах, богатых древесиной, дерево широко использовалось в качестве строительного и отделочного материала. Так, полы из натуральной древесины и прежде всего дощатые полы - достаточно давний спутник человека. Трудно судить, с начала ли цивилизации, но по преданиям уже в Иерусалимском Храме часть помещений имела покрытия из дерева, которое мы сейчас называем ливанским кедром.

По другому пути обустройства полов пошли на Руси. Здесь основой для полов всегда являлись доски разной величины. И, пожалуй, наибольшей искусностью в методах их укладки отличались наши соотечественники. Например, именно в Московии в XVI веке возникли так называемые «косящатые полы». По сути, это знакомый всем сегодня паркет – набранные «елочкой» мерные деревянные плашки, уложенные на прочную дощатую подоснову.

В XVIII–XIX веках , в эпоху Просвещения , паркетное мастерство превратилось в настоящее искусство, серьезно потеснив мозаику из камня. Так, наборные паркетные полы Эрмитажа, выполненные из ценных пород дерева, являются не только гордостью Санкт-Петербурга, но и мировым культурным достоянием и образцом для подражания для современных дизайнеров и архитекторов.

К началу ХХ века, когда наука и техника начали бурно развиваться, и камни, и керамика, и дерево были несколько потеснены новыми синтетическими материалами. Пожалуй, предтечей современных напольных покрытий стал линолеум. Придумал его в середине XIX века Фредерик Уолтон. Его получали путём нанесения на основу из ткани горячей смеси из смолы, пчелиного воска, живицы, красителя и главного ингредиента – льняного масла. Позже добавляли каучук. Затем каучук окончательно вытеснило льняное масло. Но революцию в производстве и популярности линолеума совершили полимеры, в частности – поливинилхлорид, позволивший создавать материалы с диапазоном свойств и внешнего вида от мрамора до ткани. Кроме того они подкупали относительно низкой стоимостью.

Человек будущего

Современные технологии позволяют применять для устройства пола и совершенно необычные вещи – например стекло, причем не в виде мозаичных вставок. Закаленные «полотнища», собранные из нескольких листов специальным прозрачным полимерным клеем по технологии «триплекс», все шире используют не только в общественных зданиях (например, на смотровых площадках), но и в жилых интерьерах. Толщина подобного стеклянного «сэндвича» доходит до десяти сантиметров, причем по прочности он не уступает стали.

В наше время всем знакомы «теплые» полы – водяные (в стяжку закладываются трубы отопительной системы) и электрические (на основе специального греющего провода). Недавно разработаны инфракрасные полы. 
Есть и еще более высокотехнологичные варианты – например, «интеллектуальный» пол, который является частью концепции smart house. «Умный дом», управляемый компьютером, может по воле хозяина менять цвет пола, его температуру и даже фактуру. Более того, такой пол может реагировать на манеру движения человека, подстраиваясь под походку. 
Благодаря активному экологическому движению, население осознало пользу натуральных, не приносящих вреда здоровью материалов, применяемых в строительстве и ремонте помещений. Наступила пора возрождения изделий из возобновляемого сырья.